先週の土曜，日帰りで宇部市まで行ってきた．
しかし，宇部市は目的地以外の場所をウロウロできなかったので，交通機関待ちでウロウロできる時間が少しだけあった新山口駅のネタを．
・新山口駅
新山口駅は元々は小郡駅だったのだが，平成の大合併のあおりで2003年に新山口駅になったのだそうな．
のぞみ（と仲間由紀恵）の写真が大きく飾られていることからも分かるように新幹線が止まる駅．
こちらの駅前はビジネスホテルが多数建っているものの，いわゆる駅前っぽい店はあまりない．ああ，妙に予備校が目立ってたような気がするな．ちょっと行くと，ショッピングモールのようなところがあったようだ．
で，駅の反対側が在来線の駅になっているのだが，こちらの駅前はいわゆる駅前っぽい感じで，食べ物屋などもある．しかし，かなり寂れていた．
これは在来線側の駅前を見守っている「ふくまる君」．山口県警のウェブサイトでは敬礼もしてくれるぞ！
新山口駅はSLでも有名らしいのだが，それっぽいのは
この駅前のオブジェと駅弁のSL弁当くらいだった．
調べてみたら，どうやらSLやまぐち号という列車の始発駅だというだけらしい．
・新山口駅の中
時間的に新山口駅周辺で昼食を食べなければならなかったので色々と調べたのだが，そのときにヒットしたのが新しい土産物ゾーンができたという記事．
これが新しい土産物ゾーンであるAISTA．
で，こちらが昔の土産物ゾーンである新幹線名店街．
見かけは全然違うが，売っている物はだいたい同じだったし，新しいところに入っている店はもともとは古い方に入っていた店らしい．
うーん，あんまり意味がないような気が．．．
・駅前のコンビニ
何か面白いものはないかと駅前のコンビニにも入ってみた．
新幹線側にはポプラが，在来線側にはセブンイレブンがあったのだが，四国在住者はセブンイレブンに入ると悲しい思いをするので，ポプラの方に．
かなり広いイートイン用のスペースがあった．
まあ，最近のコンビニだとイートインができるのは珍しくはないのだが，
ドリンクバーがあるコンビニは初めて見た．
しかも120円．
安い．
というか，こんなの導入したら，店の売上が下がるんじゃないか？
ああ，コンビニの客の全員がその場で飲み食いしたい客じゃないから，それほどは下がらないのか．
しかし，こんなのがあったら，中高生がダベりまくりになるような気が．．．
・分けいっても分けいっても
新幹線側の駅前にこんな像があった．
山頭火の像らしい．何か所縁があるのか？
と思いつつ，在来線側の駅前に行ってみると，
山頭火の「安住のまち」？
山頭火って松山で亡くなったはずだけど．．．
情報を総合してみると，山頭火が松山に来る前に7年ほど新山口の前身である小郡に住んでいたそうだ．
そのせいで，
こんな感じで徳利に笠をかぶせた山頭火のオブジェもある．
こんな感じで山頭火という名前の食堂もある．
もちろん看板メニューは山頭火揚げだ．由来は不明．
構内の食堂には山頭火セットもあった．ちなみに鰻丼とうどんのセットだった．やっぱり由来は不明．
他にも山頭火という名前の日本酒もあった．これにはちゃんとした由来があった．
この調子だと山頭火団子や，山頭火スタジアム，山頭火列車，山頭火劇場，山頭火文学賞に山頭火湯なんてものもあるかもしれん．あなどりがたし．
どうでもいいが，「山頭火」をgoogleで検索すると，最初にヒットするのがラーメン屋の方の山頭火だというのはどうなんだろう．